的品质。因此工程硕士教育应当将技术创新能力的培养作为质量的核心,才能使得工程硕士教育的价值真正得以实现。
技术创新是一个经济学概念,其核心是新观念、新思想的商品化。具体说就是将技术变为商品并在市场上销售得以实现其价值,从而获得经济效益的过程和行为。中共中央、国务院《关于加强技术创新,发展高科技,实现产业化的决定》中将技术创新定义为:“技术创新,是指企业应用创新的知识和新技术、新工艺,采用新的生产方式和经营管理模式,提高产品质量,开发生产新的产品,提供新的服务,占据市场并实现市场价值。”结合企业的发展,工程硕士的技术创新能力的培养,应着重于以下四个方面:
第一、能够根据企业的实际资源、新的知识与新的技术提供新产品的能力,就是说具有对新知识、新技术、新市场的敏感与将它们密切结合起来的能力。
第二,对企业的产品不断更新改造,降低成本,提高质量,扩大功能,便于使用,更加适合消费市场的需要,具有运用新知识新技术更新产品,使产品不断换代的能力。
第三、能够用新技术对企业的生产过程不断更新改造,开辟新的生产资源,使生产过程更加合理先进,以减少资源的消耗,保证产品的质量。
第四、能够用新知识不断完善企业的组织行为,使企业的整体运转更加有效。
三、竞争是工程硕士教育市场化的关键
随着中国社会主义市场经济体制的确立,“专业学位教育的质量最终要由市场来检验,因此,要建立优胜劣汰的市场竞争机制,发挥市场竞争在促进提高专业学位教育质量方面的作用。要强化学校的竞争意识,扩大学位授予单位的办学自主权。要通过市场竞争促进学校改善办学条件,增强服务意识,提高教育质量。”[3](p4)市场的规则是竞争,竞争的关键是质量。像任何一个产业一样,工程硕士教育质量也只有通过竞争才能提高,竞争以后大家才会注重声誉,才能创出品牌来。若仅靠计划,学校和教师没有为企业培养一流的高层次人才,建设一流的工程硕士教育的内驱力和相应的素质,试图用计划教育的土壤来培育市场经济之花是不现实的。
1.竞争导致了生源市场的倾向性
在计划模式下,国务院学位委员会办公室按照高校的学科设置、研究生规模等办学条件下达招生限额,批准设置工程领域,在相当一段时间内,工程硕士教育形成了绝对的卖方市场,高校所考虑的是如何向政府争取更多的招生名额和工程领域,很少关注工程硕士本身的特色和质量问题,更多的是按照培养工学硕士的惯性培养工程硕士。
经济领域的实践将对工程硕士教育有很好的启迪:只要能把卖方市场转变为买方市场,质量问题就会相应地有所保障。尽管工程硕士教育有广阔的生源市场,随着市场经济体制的不断完善,生源就如同市场上的闲散资金一样可以通过市场来进行优化配置。一所院校要在这个市场上占有较大的份额,就必须注意提高自身的教育质量。如果放开各高校的招生限额,在管理上给予更多的自主权,必然产生对生源数量和质量的激烈的竞争,迫使高校居安思危,找准自己的市场定位。竞争的结果,导致生源市场的倾向性,将使有限的生源市场的份额在各高校间进行重新分配,有可能会使一些不适应社会发展的培养单位面临无人可教的尴尬与无奈,使一些高质量的培养单位拥有了市场和效益。
2.竞争造成了文凭事实上的不平等
美国高等教育的整体质量是举世闻名的,为我们提供了市场经济下保证工程硕士教育质量的成功范例。伯顿.克拉克把高等教育市场分为较好的市场与较多的市场。“美国一些历史悠久的私立大学立足于较好市场,在高等教育急剧扩张的时期,仍能坚持极为严格的新生选拔标准,严格控制招生的数量。而一些大学和学院,主要是州立大学则立足于较多市场,尽可能满足不同年龄层次的人接受高等教育的需求,为美国高等教育大众化、普及化担负了重要的使命”[3](p182)。美国高等学校所提供的高等教育质量是参差不齐的。正如阿什比所评价的那样:“初看起来,这似乎是体制上的弱点,但从长远来看,这恰恰表明它对美国的环境具有很有价值的适应力。社会上所要求的合格标准,并不都是学术上所力求达到的合格标准;学校所发放的廉价证书,正像市场出售的廉价汽车一样,是具有它合法市场的。这种市场在任何方面都未尝损伤优秀院校的质量。相反,胸无大志的学生被那些标准较低的大学吸收去了,正好可以保证那些享有国际声誉的学府的高标准。”[4](p12)
实际上,目前我国不同院校、不同领域的工程硕士研究生在就业市场上的价值已有很大的差别,这对生源市场有极大的反馈作用。对于工程硕士教育而言,在国家统一颁发文凭的前提下,已经造成了文凭事实上的不等价。使培养单位对自己的文凭有一种特殊的使命感和危机意识,让市场这架天平通过不等价的文凭作为砝码称出各个院校工程硕士质量的高低。不同高校的工程硕士文凭,就像企业商品的商标一样,接受市场的检验,检验的信息又很快地反馈到潜在的工程硕士教育的投资和消费者那里,左右着他们对培养单位的选择。毫无疑问,那些不被社会和市场认可的高校很难再吸引到理想的生源,从而形成恶性循环,在竞争中处于越来越不利的地位。
3.质量的持续改进
强化工程硕士培养单位的市场意识,提高工程硕士的培养质量,根本的落脚点必然体现在培养方案、课程设置、学位论文等具体环节上持续的改进。在不同工程领域相应的培养方案,不同企业和个人合理的设置课程的基础上,更应从课程设计、教学方法和师资队伍等三个方面给予关注,及时调整教学模式、教学内容,跟上市场的变化。
首先,技术的迅速进步和企业高层次人才职责的不断扩大;企业中几乎所有的技术、市场、工艺都凝聚了多个学科的知识、理论和技术;我国高校以学科专业为主线组织教学和科研,而企业需要的是以产品为主线的技术研发,因此,在课程体系上,应体现多学科相互交叉、渗透、融合和综合的特点,在任课教师和论文指导教师的安排上,需要多学科甚至需要几个学校或企业的教师的多方面协作。在课程的讲述上,侧重讲事实,主要使工程硕士生弄清是什么,有什么用,强调实用
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